Metafora bine cunoscută a "balenei albe" este adesea folosită pentru a descrie urmărirea ceva cu puține șanse de succes, asemănătoare cu urmărirea căpitanului Ahab a lui Moby Dick. Este o obsesie care domină gândurile și acțiunile unei persoane. Lina Khan, președintele Comisiei Federale pentru Comerț (FTC), încarnează această urmărire în focalizarea ei neobosită asupra Amazon.
Acest text este o traducere din limba engleză. Versiunea originală poate fi citită la acest link.
Pe 26 septembrie 2023, FTC, împreună cu procurorii generali ai 17 state, au depus în cele din urmă o plângere mult așteptată împotriva Amazon, acuzând comportamentul anticoncurențial în încălcare a legilor federale antitrust. Plângerea, depusă în Districtul Vestic al Washingtonului, vizează în principal programul Prime al Amazonului, acuzând compania că utilizează design-uri manipulative, coercitive sau înșelătoare ale interfeței utilizatorului pentru a-i înșela pe consumatori să se înscrie, în timp ce le face dificil să-și anuleze abonamentul.
Această plângere istorică face parte dintr-o serie de acțiuni întreprinse atât de FTC, cât și de Divizia Antitrust a Departamentului de Justiție încă de la preluarea mandatului de către Administrația Biden în 2021. Numirile președintelui Joe Biden a lui Khan și Jonathan Kanter la conducerea Diviziei Antitrust au semnalat o poziție federală mai puternică în aplicarea legilor antitrust. Atât Khan, cât și Kanter sunt considerați promotori puternici ai antitrustului, militând pentru reforme semnificative, în special axate pe Big Tech.
În esență, există trei preocupări antitrust principale legate de Big Tech. În primul rând, aceste companii exercită puteri monopoliste în detrimentul consumatorilor și furnizorilor. Meta, Google și Amazon domină piețele lor respective, făcând aproape imposibilă apariția unei concurențe semnificative. Dimensiunea lor impresionantă și costurile mari de intrare îi descurajează pe concurenți. Prin absorbția sau eliminarea concurenților, Big Tech încalcă probabil conceptele de integrare orizontală.
În al doilea rând, aceste companii folosesc capitalul lor semnificativ rezultat din dominarea piețelor lor originale pentru a intra pe piețe noi și a avansa în lanțul de aprovizionare al piețelor existente. Aceasta este denumită integrare verticală în dreptul antitrust. Controlându-și furnizorii și distribuitorii, pot stoarce mai mult de la ambii, minimizându-și propriile costuri. În plus, extinderea în piețele noi le leagă puterea existentă de cele noi, amplificându-și influența.
În cele din urmă, există o preocupare semnificativă legată de confidențialitatea datelor, probabil principalul factor din spatele opoziției bipartizane față de Big Tech. Aceste companii colectează, manipulează și vând cantități vaste de date ale consumatorilor, folosindu-le pentru a-și alimenta succesul. Cu toate acestea, preocupările legate de colectare, utilizare și confidențialitatea acestor date sunt tot mai mari, reprezentând o provocare complexă.
Prea multă putere?
Cele cinci mari corporații tech—Microsoft, Apple, Amazon, Facebook (Meta) și Alphabet (Google)—sunt acuzate că au o putere și o influență excesive. Susținerea bipartisană crește pentru impunerea restricțiilor asupra acestei puteri. Cu toate acestea, problema desființării lor este un punct major de dezbatere.
În timp ce restrângerea puterii monopoliste a Big Tech este necesară, ar trebui făcută cu atenție și în funcție de fiecare caz în parte. Există preocupări cu privire la politica de inovare, concurența mare de putere și securitatea națională. Rethinking cum sunt colectate și utilizate datele de către companiile Big Tech, împreună cu utilizarea instrumentelor tradiționale antitrust pentru a preveni comportamentul anticoncurențial, ar putea fi abordări alternative.
Peisajul în continuă evoluție al acțiunilor antitrust și necesitatea de a echilibra inovația și concurența cer o abordare nuanțată pentru a aborda provocările pe care le prezintă Big Tech. Este un moment critic în istorie, care necesită o considerație atentă a celor mai eficiente strategii pentru a asigura o concurență echitabilă și a proteja interesele consumatorilor.
Sursă: de la Anat Alon-Beck Contributor la Forbes